Een optie is een recht om tegen een vooraf bepaalde prijs binnen een vooraf bepaalde periode een bepaalde hoeveelheid onderliggende waarde (bijvoorbeeld aandelen of een valuta) te kopen of te verkopen.
In theorie kun je een optie op vrijwel ieder product krijgen. Zo bestaan er opties op de aankoop van een huis, reis, auto, etc. Hier gaat het echter om de opties die op de optiebeurs verhandeld worden. Hierbij kan de belegger kiezen uit call-opties en put-opties welke hij kan kopen of verkopen (schrijven). De optie is een derivaat (afgeleid product) waarvan de waarde bepaald wordt door de waarde van het onderliggende product, de looptijd van de optie, de volatility van de koers van de onderliggende waarde, eventuele periodieke uitkeringen (dividend, interest) en de marktrente. Opties hebben een beperkte levensduur en expireren aan het einde ervan.